Elektron Monomachine y Machinedrum ahora en plugin: emulador gratuito para dos clásicos legendarios
Dos máquinas de culto de Elektron regresan de forma gratuita como plugins VST3
Elektron Monomachine y Machinedrum ahora en plugin: emulador gratuito para dos clásicos legendarios · Fuente: Joe Landers
Lo que durante mucho tiempo no ha sido más que un sueño imposible para muchísimos fans de Elektron es por fin una realidad: ya existen emuladores gratuitos de la Elektron Monomachine y la Machinedrum, funcionando tanto como software independiente (standalone) como en formato plugin VST3. Han sido creados por el desarrollador berlinés Joe Landers, a partir de una escisión (fork) del proyecto Gearmulator de The Usual Suspects.
En este artículo
¡Monomachine y Machinedrum en plugin, por fin!
Ambas máquinas están sin duda entre los instrumentos digitales más influyentes jamás fabricados por Elektron, utilizados por artistas de la talla de Autechre, Thom Yorke de Radiohead o The Chemical Brothers. El hecho de que estos dos clásicos de culto estén ahora disponibles como recreaciones gratuitas en plugin va a hacer girar cabezas mucho más allá de la propia comunidad de Elektron. Sinceramente, me muero de ganas de probar ambas en mi propio estudio.
Cómo funciona realmente la emulación
La emulación se ejecuta sobre el chip Motorola DSP56303, un procesador de la familia DSP56300 que se montaba por parejas en el interior de ambos instrumentos originales. Al igual que ocurre con emulaciones anteriores del proyecto Gearmulator, vas a necesitar los archivos ROM originales extraídos de tu propio hardware para poder utilizarlas; por razones legales evidentes, no se facilitan enlaces a dichos archivos en ninguna parte.
Más allá de limitarse a recrear el sonido, Joe Landers ha reconstruido también interfaces de control totalmente auténticas, incluyendo la digitación de acordes por teclas (key chording), los parameter locks, los clics de los encoders y las funciones secundarias, exactamente igual que en las unidades originales. También hay soporte para mensajes SysEx, además de una completa funcionalidad de interfaz de audio: puedes rutear el audio de tu secuenciador directamente hacia los efectos de entrada o las funciones de muestreo de los dispositivos virtuales, por ejemplo. Mola mucho. La versión VST3 incluye además soporte multisalida, lo que da acceso a pares de salidas adicionales.
Aún está en fase alpha temprana
Antes de que salgas corriendo a GitHub a descargarlo: el proyecto se encuentra aún en una fase alpha temprana y experimental. Varios usuarios están informando ya de un consumo de CPU bastante elevado, lo que podría convertirse en un problema en equipos más antiguos. Dicho esto, parece que se han sumado al proyecto otros desarrolladores últimamente, por lo que las cosas podrían mejorar, especialmente en el apartado del rendimiento de la CPU.
Qué hizo tan icónicas a la Monomachine y a la Machinedrum
La Elektron Monomachine, fabricada y comercializada entre 2004 y 2016, era un sintetizador con un secuenciador verdaderamente potente para su época, célebre por sus inusuales motores de síntesis digital: un motor de voz basado en el chip SID e inspirado en el Speak & Spell, un motor FM de estilo DX y los motores de modelado analógico virtual SuperWave y DigiPro. Sin embargo, lo que realmente hizo famosa a esta máquina fueron los icónicos parameter locks de Elektron, que siguen siendo a día de hoy una función definitoria en cada nuevo equipo que lanza la firma sueca.
La Machinedrum, por su parte, era una caja de ritmos diseñada en torno a cuatro motores independientes de síntesis de percusión: TRX (inspirado en las cajas TR clásicas de Roland), EFM (síntesis FM percusiva), E12 (reproducción de muestras) y PI (modelado físico). Cada sonido de batería se podía moldear con modulación de amplitud (AM), un ecualizador de 1 banda, un filtro multimodo, distorsión, un reductor de tasa de muestreo (bitcrusher), además de efectos de delay y reverb, todo ello respaldado por un avanzado secuenciador de batería con dos modos de funcionamiento.
Precio y disponibilidad
Los emuladores de la Monomachine y de la Machinedrum ya están disponibles, de forma gratuita, en GitHub. Funcionan como software independiente y como plugin VST3 en macOS (con soporte nativo tanto para Apple Silicon como para Intel) y Windows.
Información legal que deberías saber antes de instalar
La situación legal en este caso no es del todo clara. La licencia de uso (EULA) de Elektron prohíbe explícitamente la ingeniería inversa y la creación de obras derivadas a partir de su software, y hablando en plata, este tipo de emulación caería de lleno bajo esa premisa. De momento, sin embargo, los fabricantes no han emprendido acciones legales contra la oleada actual de emuladores como este; pero nadie sabe si esto seguirá siendo así en el futuro.
Por otra parte, ninguna de estas dos máquinas se sigue fabricando ni se vende oficialmente en ningún sitio. Es casi seguro que la propia Elektron no pierde absolutamente nada aquí; en todo caso, más bien lo contrario. Yo diría que esto añade un valor real a la historia de la compañía. Sinceramente, Elektron debería limitarse a publicar las ROMs antiguas de forma gratuita para cualquiera que esté interesado. La leal comunidad de Elektron sin duda se lo ha ganado.
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