BAX EQ Plugin: Dangerous Music por fin lleva su legendario EQ de masterización a formato plugin
BAX EQ Plugin: Dangerous Music por fin lleva su legendario EQ de masterización a formato plugin · Fuente: Dangerous Music
Dangerous Music acaba de lanzar el BAX EQ Plugin, la versión virtual de su aclamado ecualizador de masterización. En su desarrollo ha estado directamente implicado Chris Muth, el hombre detrás del hardware original. El plugin se ha medido y comparado frente al hardware BAX EQ real, y es el único plugin de BAX EQ que la propia Dangerous Music ha certificado de forma oficial.
En este artículo
BAX EQ: casi dos décadas ganándose la confianza en el mastering
Desde hace casi 20 años, el BAX EQ ha sido un elemento básico en masterización, un equipo en el que confían ingenieros de todo el mundo cuando se trata de moldear el tono de forma intuitiva. Sus filtros ayudan a darle presencia a los graves, abrir los agudos, mantener limpios los extremos del espectro y cohesionar todo el conjunto sin que el tema suene hiperprocesado. Esa mítica unidad física sigue estando disponible en Thomann* en formato de rack de 19 pulgadas, a la que se ha sumado este mismo año el módulo más compacto para Serie 500, el BAX500*.
Según el presidente de Dangerous Music, Marek Stycos, los avances en el procesamiento de plugins, el muestreo y la captura de señal brindaron al equipo la oportunidad de abordar el proyecto desde cero. El objetivo: capturar dentro del plugin la mayor profundidad, claridad y respuesta posibles del hardware analógico con una versión muy superior a lo que ofrecía el plugin de 2013.
Cómo funcionó realmente el proceso de certificación
El desarrollo comenzó con una unidad hardware del BAX EQ sacada directamente de la línea de producción para el equipo de software. Muth y Stycos compararon continuamente el software con sus propias unidades físicas, vinculando lo que escuchaban directamente con diferencias medibles en la respuesta y en el comportamiento de los filtros.
A lo largo de cuatro revisiones importantes, Dangerous Music facilitó una segunda unidad de hardware de producción, revisó las curvas de medición y envió al equipo de desarrollo sus propios conversores de grado de masterización CONVERT-AD+ y CONVERT-2 para la captura de respuestas al impulso. Ese proceso se mantuvo hasta que el equipo responsable del hardware original dio el visto bueno definitivo al sonido. “Esta certificación significa que las personas que diseñaron el hardware, y que a día de hoy lo siguen fabricando, se encargaron de la escucha, las mediciones, las comparaciones y la aprobación final. Chris y yo solo firmamos cuando el resultado fue el correcto”, afirmó Stycos.
En la práctica: dónde saca pecho realmente el sonido BAX en una mezcla
En la práctica, el carácter del BAX se hace evidente sobre todo en tres puntos. En bombos y bajos, la amplia banda grave (low shelf) añade resonancia, cuerpo y calidez sin que el subgrave se sienta artificialmente hinchado, exactamente el efecto que a muchos ingenieros de mezcla y máster les encanta del original. En voces, pads y cuerdas, la banda aguda (high shelf) abre la parte alta con un realce suave y aéreo en lugar de volverse molesta, algo que ocurre rápidamente con muchos ecualizadores digitales.
En el bus de mezcla o en una cadena de máster, la combinación de las bandas shelf y los filtros de corte ayuda a empastar todo el conjunto sin que la pista suene sobreprocesada; un efecto difícil de traducir en cifras pero que salta a la vista en cuanto haces una comparación A/B directa. Si necesitas procesamiento Mid-Side, incluye un modo dedicado para ello, además de control independiente para los canales izquierdo y derecho, lo que resulta ideal para correcciones estéreo que van más allá del simple balance centro/laterales. Una auténtica maravilla.
Conclusión
Un plugin que no solo afirma sonar como su antepasado hardware, sino cuyo sonido ha sido respaldado personalmente por el propio diseñador original, no es algo que se vea todos los días en el mundo de los plugins. Este proceso de certificación tan riguroso a lo largo de cuatro revisiones deja claro que no se trata de una simple capa de saturación aplicada sobre un ecualizador genérico. Si conoces y te apasiona el sonido del BAX de la fase de masterización pero nunca tuviste 19 pulgadas de espacio en el rack para el hardware (o simplemente no podías justificar su precio), sin duda merece la pena echarle un ojo.
Precio y disponibilidad
El Dangerous Music BAX EQ Plugin cuesta 179$ y ya está disponible a través de Acustica Audio en formatos VST3, AAX y AU para macOS y Windows. También hay disponible una versión de prueba de 30 días totalmente funcional. Y si te va más el mundo analógico y el hardware, puedes hacerte con el original en Thomann* o echarle un vistazo a la versión en formato Serie 500*.
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