Plugins para el bus de mezcla: procesadores para grupos de canales y el bus estéreo principal
Usar plugins en el bus de mezcla se ha convertido en una parte esencial de la producción musical moderna, pero con tantas opciones disponibles, ¿por dónde empezar?
En este artículo:
Echemos la vista atrás, a los primeros tiempos de la grabación multipista. Cuando el conocido músico y pionero del audio Les Paul construyó a finales de los años cincuenta una de las primeras consolas de grabación multicanal de verdad junto al inventor e ingeniero Rein Narma (Fairchild), la consola ya incorporaba un compresor en el bus de mezcla. Este diseño siguió evolucionando a lo largo de la historia de la música grabada, con fabricantes como SSL y API creando célebres compresores de bus que todavía se utilizan hoy.
En el entorno de un DAW no estamos limitados al compresor integrado en la consola, ni siquiera al outboard que tengamos en el rack. En su lugar, podemos combinar plugins a nuestro gusto y construir complejas cadenas de procesamiento de forma rápida y sencilla. Esto nos ofrece una flexibilidad increíble a la hora de dar forma a los grupos de canales y al bus de mezcla principal.
Plugins para el bus de mezcla: IK Multimedia T-RackS
IK Multimedia T-RackS lleva casi dos décadas ayudando a artistas, productores e ingenieros a mejorar sus mezclas a un precio asequible. Con una amplia gama de módulos de dinámica, imagen estéreo, saturación y procesamiento tonal, puedes afrontar la mezcla siendo un principiante absoluto e ir aprendiendo los fundamentos.
Una de las cosas más interesantes de T-RackS es su escalabilidad, que te permite invertir en función de tu nivel profesional. Si es la primera vez que vas más allá de los plugins nativos de tu DAW, siempre puedes probar el paquete gratuito T-RackS 6 Intro o el bundle Top 5, con una pequeña selección de imprescindibles para empezar.
Después, cuando ya le hayas cogido el truco, puedes pasar a la edición Standard por solo cien dólares, que te da 19 módulos con los que trabajar. A partir de ahí, el límite lo pones tú: la versión Pro incluye 40 módulos y la versión completa MAX ofrece más de 60, con un conjunto completo de emulaciones de hardware clásico y de procesadores de cinta.
Plugins para el bus de mezcla: SSL Fusion Bundle
Desde que el procesador de mezcla SSL Fusion apareció en el mercado en 2018, se ha convertido en un fijo en estudios profesionales de todo el mundo, con un conjunto único de herramientas para afinar distintos aspectos de la mezcla. En lugar de intentar meter todas estas funciones de procesamiento en una única interfaz de plugin, en 2021 SSL hizo justo lo contrario y dividió las secciones de la unidad de hardware en cinco plugins independientes.
Esto te permite elegir entre compresión, ecualización, imagen estéreo, Vintage Drive y emulación de transformador. El plugin Fusion Vintage Drive recrea la clásica aspereza de las consolas de la serie 4000 de tus discos favoritos introduciendo saturación armónica de segundo y tercer orden. Este proceso aporta cohesión a los medios, da forma a los transitorios y añade esa «mordida» tan reconocible a las mezclas.
El plugin Transformer del Fusion Bundle también es interesante porque está diseñado para combatir el carácter a menudo estático de las mezclas hechas en un DAW. Con sus controles Shine y Amount puedes ajustar el desplazamiento de fase y aumentar la distorsión armónica según la señal, ya sea un bus de batería, el bus de mezcla o una pista individual.
Transformer: mientras que el módulo de hardware original era un simple interruptor de encendido/apagado, la versión en plugin amplía considerablemente este control. Se centra en la distorsión armónica de baja frecuencia (añadiendo peso y un característico empuje en los medios-graves) y en el desplazamiento de fase que el transformador introduce en los agudos. El control Amount aumenta o reduce la distorsión armónica, mientras que Shine regula el brillo en la parte alta y ese desplazamiento de fase; ambos pueden llevarse por encima del 100 % para ir más allá del carácter del circuito original.
Plugins para el bus de mezcla: FabFilter Mastering Bundle
Como referente del mercado en tecnología de plugins de audio, FabFilter diseña algunas de las mejores soluciones para mezcla y masterización. Como es lógico, suenan de maravilla, pero lo que de verdad los diferencia de todo lo demás es el diseño de la interfaz y su integración en el flujo de trabajo. Además, uno de los puntos fuertes de cada plugin de la gama FabFilter es su versatilidad.
Esto te permite utilizarlos para procesar pistas individuales, grupos de canales y el bus de mezcla, y también en tareas de masterización. En el FabFilter Mastering Bundle encontrarás cuatro plugins que puedes usar para procesar buses en todas tus mezclas. El ecualizador Pro-Q y el compresor Pro-C son clásicos bien conocidos, por supuesto, pero el compresor multibanda Pro-MB y el limitador Pro-L también permiten intervenir con precisión quirúrgica en los buses.
El Pro-MB es ideal para el bus de mezcla estéreo, con seis bandas flexibles, tres modos de procesamiento de fase y compresión ascendente y descendente, expansión, limitación y gate. Por su parte, el Pro-L también puede resultar útil para controlar con precisión el rango dinámico de tus principales grupos de canales, como la batería, las guitarras y las voces. Y cuando ya domines estos plugins, siempre puedes añadir la herramienta de saturación multibanda Saturn para darle un toque extra.
Plugins para el bus de mezcla: Softube Tube-Tech Series
Suenen o no mejor los plugins de emulación analógica que los nativos de tu DAW, lo cierto es que ofrecen interfaces de usuario contrastadas que han demostrado su valía una y otra vez. Softube tiene una reputación excelente por crear recreaciones en plugin a menudo lo bastante convincentes como para sustituir al hardware original, y la Tube-Tech Complete Collection es, sin duda, uno de sus mejores trabajos.
Con licencia oficial de Lydkraft (Dinamarca), este bundle premium se ha creado mediante un minucioso modelado de componentes, algo que puede resultar complicado en diseños de audio basados en válvulas. La puerta de entrada a esta colección es, de hecho, un plugin que no recrea directamente ninguna unidad de hardware: el Tube-Tech Blue Tone, que combina internamente distintos aspectos de varios equipos de Tube-Tech.
Para un control más detallado, el SMC 2B es la versión en plugin del legendario compresor multibanda totalmente a válvulas, con tres bandas de compresión óptica cálida y musical y dos frecuencias de cruce ajustables para tomar las riendas de cualquier mezcla. Lo mejor es cómo suaviza los transitorios de una forma agradable y bastante transparente, manteniendo la separación de la mezcla en lugar de aplastarla.
Plugins para el bus de mezcla: zynaptiq MASTER III
El innovador desarrollador alemán zynaptiq es conocido por crear plugins de procesamiento adaptativo de gama alta para mezcla y masterización. En el bundle MASTER III encontrarás nada menos que siete plugins distintos, cada uno orientado a un aspecto diferente de la mezcla o del procesamiento del bus máster. Con procesadores como LOUD e INTENSITY 2 puedes aumentar el volumen percibido sin reducir el headroom.
Estos plugins pueden mejorar la claridad y la densidad de tu mezcla, o puedes usarlos sobre grupos de canales clave como la batería o las guitarras. Por su parte, WIDE puede ensanchar la imagen estéreo manteniendo la compatibilidad mono necesaria para que la mezcla se traslade bien a cualquier sistema de escucha. Además, puede convertir a estéreo elementos mono de la mezcla para apartarlos del espacio central que ocupa la voz.
Para añadir mordiente y aumentar la pegada general, PUNCH es un procesador sencillo pero útil que también realza los transitorios, mientras que BALANCE es un ecualizador adaptativo capaz de desplazar tonalmente el rango de frecuencias para que los elementos principales destaquen en la mezcla. Por último, UNMIX::DRUMS es una útil herramienta de separación que puedes emplear para tratar los overheads de batería y conseguir una mezcla más limpia y con más pegada.
Más sobre plugins para el bus de mezcla:
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